舊的羊年瞬間已成過去,新的猴年業已悄然到來。
<爾雅‧釋天>註曰:「歲取星行一次,祀取四時一終,年
取禾一熟,載取物終更始。」古老的傳說卻有:過年乃是
為了紀念驅走了一種長相醜陋、生性兇惡、為害人畜的
一種被稱為「年獸」的一種怪物的說法。
    所謂的「年獸」到底是甚麼呢?「年」就是「龍」,
也就是「鱷」,中國人號稱「龍的傳人」,實由於上古中
國人奉「龍」為圖騰。圖騰的原意在於生生,上古人自
認出自於牠,<玉篇>:「蚵蠪,蜥蜴也。」「鱷」與「蜥
蜴」同科,蜥蜴名承襲鱷名,「蚵蠪」分化出「鱷」、「
龍」或「我」、「你」兩音,「龍」又音轉為「郎」,再
音轉為「人(儂)」,「你」音轉為「汝」,今閩南語猶謂
「人」音同「聾」、音近國語「郎」,而「郎」與「娘
」則分別為「男」及「女」的指謂。
    閩南語「年」音近國語「泥」,所謂的「爛醉如泥
」正應作爛醉如「苶(音ㄋㄧㄝ/,疲倦、精神不振)」的
「年(獸)」解。龍的奧秘是中國學術上的大題目,非三
言兩語所能交待清楚,欲知其詳請參考拙著「龍圖騰與
複音語研究系列」諸書。鱷魚極怕爆竹聲,傳說中固亦
有「燃爆竹以驚年獸」的說法也。
    相傳「女媧」摶黃土造人,實即最原始之「圖騰」
名,新生幼兒的啼哭聲、鱷的叫聲與圖騰名相結合,分化
出「龍(女)」、「鱷(媧)」兩音,一切名詞均為其所衍
生,再由音生義。媧通作蝸,<禮‧明堂位>:「女蝸之笙
簧。」女蝸音叶年關、年糕、年庚、來歸、驪歌,倒裝
為過年、歸寧、伉儷、冠禮、光臨等,過年與歸寧等習
俗固源自遠古一脈相傳之圖騰信仰也。所謂的「成人」
俗做「成年」,在圖騰的本義來說則是「成龍」!
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